Enquanto durou o regime de cativeiro de pessoas afro-brasileiras no Brasil, as fugas foram uma estratégia básica de resistência contra a ordem estabelecida. Esse expediente foi bastante utilizado, sobretudo após as leis que coibiam o tráfico transatlântico, bem como as leis de abolição gradual da escravidão no século XIX.

            As fugas eram efetivadas intensamente por homens e mulheres que se evadiram do cativeiro em busca de liberdade, mesmo que provisória ou incerta. Prova disso, são os diversos anúncios de escravizados fugitivos publicados nos jornais do Império. Essas fugas, por um lado, eram “uma afronta direta ao poder senhorial”. E, por outro, se constituíram também ricas fontes para análise historiográfica. (Neves, 2002, p.84). 

         Embora os anúncios revelem apenas a perspectiva dos escravocratas, pode-se extrair desses documentos várias informações sobre homens e mulheres que se rebelaram contra a escravidão através de fugas individuais, em dupla ou em grupo. Assim, aspectos como traços físicos e morais, origem étnica, ofícios, habilidades, condição civil, doenças, estratégias, entre outros, formam um conjunto de dados sobre esses sujeitos que usaram a fuga como expediente contra o sistema escravocrata. (Cardoso, 2003-2005, p.55-73).

         Desde os primórdios da imprensa escrita, que os jornais publicaram notas de fuga. Hoje, esses periódicos fazem parte do acervo de várias instituições de pesquisa no Brasil e em Sergipe. Tais anúncios eram uma espécie de “retrato falado” dos fugitivos.

      Estudo pioneiro sobre a importância desses documentos em Sergipe foi o artigo de Luiz Mott, intitulado “O escravo nos anúncios de jornal de Sergipe”, publicado na Revista do Instituto Histórico e Geográfico de Sergipe, nº 29. Esse autor também considera os anúncios como “importante fonte documental pouquíssimo explorada”, podendo fornecer ricas informações “após depuração sistemática”. (MOTT, 1983-1987, p. 133-147)

            Assim, seguindo os passos de Mott, o Arquivo Público do Estado de Sergipe apresenta a exposição Fuga e Resistência: anúncios de escravizados na imprensa sergipana do século XIX. A mostra, em formato virtual, oferece ao público — estudantes, educadores, pesquisadores e interessados em geral — o acesso a exemplares de jornais sergipanos do século XIX, disponíveis na Hemeroteca Digital da Biblioteca Nacional. Por meio desses documentos, é possível vislumbrar as peculiaridades e os significados das fugas empreendidas por pessoas escravizadas em diferentes regiões da antiga província de Sergipe, revelando aspectos da resistência e da busca pela liberdade. 

            Desta forma, a exposição oportuniza uma profunda reflexão sobre um momento de nossa História que não devemos esquecer, para que não se repita a cruel relação entre pessoas exploradas pelo trabalho forçado, como propriedade privada e tratadas como mercadoria. Isto ocorreu num tempo pouco distante de nós. Portanto, visite a exposição no site do APES, pense, reflita, compartilhe e ajude a combater o preconceito e o racismo estrutural no Brasil, base de nosso retrocesso civilizatório ainda em nossos dias.